Le Conseil Economique et Social (CES) a été institué par la Constitution du 28 février 1958.
Mais de façon concrète, la première expérience du CES a vu le jour au Bénin en 1968 et a malheureusement connu une existence éphémère (six mois) puisque interrompue par le Coup d’état du 10 décembre 1969.
Réactivé en juillet 1992 à la faveur du Renouveau Démocratique qui avait déjà envisagé sa création à travers la Constitution du 11 décembre 1990, le CES a réellement repris du service de façon continue à partir de mai 1994.
Il est à sa septième mandature et est présidé par Monsieur Conrad GBAGUIDI.
La question de la nécessité de mettre en place dans une démocratie apaisée une Institution comme le Conseil économique et Social remonte aux révolutions démocratiques du XVIIIème siècle.
La philosophie qui sous-tend la création d’une telle Institution découle du fait que, si les élections au suffrage universel s’imposent progressivement comme le moyen d’armer la démocratie politique, de nombreux penseurs et acteurs politiques ont longtemps réfléchi sur une représentation complémentaire qui accorderait une place aux acteurs économiques et sociaux.
Au Bénin, après les expériences non concluantes, les participants à la Conférence des Forces Vives de la Nation, s’inscrivant dans cette philosophie qui veut que toutes les catégories socio-professionnelles et corps constitués puissent avoir leurs mots à dire dans tout ce qui affecte la vie socio-économique de la Nation, ont décidé de réinstituer le Conseil économique et Social dans la Constitution du 11 décembre 1990. Sa relance émane donc d’un consensus national et constitue une référence aux acteurs socio-économiques de notre pays.