Le Bénin accueille du 5 au 9 mai 2025 la deuxième édition du Forum Africain pour la Recherche et l’Innovation (FARI), sur la symbolique place de l’Amazone à Cotonou. Présent à cet important événement, le président du Conseil Économique et Social, Conrad Gbaguidi, y a délivré un vibrant discours en faveur de l’intégration africaine portée par la jeunesse entrepreneuriale du continent.
Conjointement organisé par le Gouvernement béninois et la Commission de la CEDEAO, le FARI vise à stimuler la recherche scientifique, structurer un marché africain de l’innovation et promouvoir des écosystèmes propices à la transformation structurelle du continent.
La jeunesse comme levier d’intégration africaine par l’innovation
Présent à cet important rendez-vous régional, le président du Conseil Économique et Social (CES), M. Conrad Gbaguidi, a lancé un vibrant appel à l’unité africaine à travers l’innovation portée par la jeunesse.
Dans une allocution solennelle intitulée « Unir l’Afrique par l’innovation : bâtir ensemble notre avenir commun », il a souligné le rôle stratégique des start-up africaines comme leviers d’intégration dans le cadre de la Zone de Libre-Échange Continentale Africaine (ZLECAF). « Chaque fois qu’un jeune Béninois invente un kit de dépistage qui sauve une Sénégalaise, chaque fois qu’un Gambien conçoit une canne pour malvoyants utilisée à Addis-Abeba, alors la ZLECAF devient vivante », a-t-il déclaré.
Le CES s’engage à relayer les aspirations des innovateurs africains dans les sphères décisionnelles
Conrad Gbaguidi a salué plusieurs initiatives africaines portées par la jeunesse, du dépistage du cancer du col de l’utérus au Bénin à la création d’un intranet d’entreprises en Côte d’Ivoire, en passant par la valorisation des déchets en Guinée. Pour lui, ces projets ne relèvent pas de la simple ingénierie : ils incarnent une dynamique continentale d’intégration par le bas, fondée sur les solidarités locales, les ambitions transfrontalières et une nouvelle souveraineté africaine. Insistant sur la nécessité d’un accompagnement institutionnel à la hauteur, il a pris l’engagement de porter la voix de ces entrepreneurs dans les sphères de décision : « Vous n’êtes pas une anecdote. Vous êtes l’Afrique qui s’élève ».
À l’issue de son intervention, M. Gbaguidi a visité les stands de la foire des start-up en compagnie de la ministre de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche Scientifique, Mme Éléonore Yayi Ladékan. Il y a échangé avec une vingtaine de jeunes entrepreneurs venus de 12 pays d’Afrique de l’Ouest, témoignant de la richesse et de la diversité des talents africains mobilisés pour répondre aux défis du continent.
Le FARI 2025 se poursuit jusqu’au 9 mai, avec des perspectives d’engagements concrets en matière de politiques publiques, d’investissements structurants et de coopération régionale au sein de la CEDEAO.
