Le président du Conseil Economique et social (CES), Conrad Gbaguidi, a marqué de sa présence la 19ᵉ édition du Salon National de l’Artisanat du Bénin (SNAB), organisée par le Fonds de Développement de l’Artisanat du Bénin (FDA) en collaboration avec la Chambre des Métiers de l’Artisanat du Bénin (CMA-B). Placé sous le thème « Artisanat béninois : Défis et enjeux de la labellisation et de la certification des produits artisanaux pour la facilitation de leur écoulement sur les marchés locaux et internationaux », l’événement, ouvert depuis le 22 août sur l’esplanade du Palais des Congrès de Cotonou, se tient jusqu’au 31 août et réunit 150 stands dont 120 d’artisans locaux et 30 d’institutions et d’artisans étrangers, avec le Maroc comme invité d’honneur.
À son arrivée, Conrad Gbaguidi a été chaleureusement accueilli par le ministre des Petites et Moyennes Entreprises et de la Promotion de l’Emploi, Modeste Tihounté Kérékou, avec qui il a eu un tête-à-tête. Le ministre lui a présenté les grandes ambitions de cette édition, qui vise à valoriser le savoir-faire béninois et africain, renforcer les partenariats entre acteurs, et promouvoir l’exportation et la labellisation des produits artisanaux.
Durant près de deux heures, le président du CES, accompagné de deux vice-présidentes de la Chambre des Métiers de l’Artisanat, a parcouru les stands, échangé avec les artisans et salué l’innovation de nombreux exposants. « Nous avons constaté des produits qui peuvent être portés sur le marché régional et international. Ce type de rendez-vous doit inciter nos artisans à se challenger avec le regard du client et à s’améliorer sans cesse », a-t-il déclaré.
Conrad Gbaguidi a rappelé que le Conseil économique et social, dans sa nouvelle configuration, regroupe désormais toutes les forces productives du pays : la Chambre de l’Artisanat, la Chambre de l’Agriculture, la Chambre du Commerce et le Patronat. « Cela signifie que nous avons la responsabilité de créer des passerelles entre ces différentes chambres pour bâtir une économie plus résiliente et solidaire. L’artisanat occupe une place stratégique dans cette dynamique », a-t-il souligné.
Il a également mis en exergue le travail réalisé ces dernières années sous l’impulsion du chef de l’État, Patrice Talon, pour réorganiser la Chambre des Métiers de l’Artisanat et renforcer son rôle structurant. « En accompagnant les artisans dans la labellisation, la certification et l’intégration dans l’économie sociale et solidaire, nous contribuons à faire émerger des coopératives et des structures locales capables d’échanger leurs compétences, sécuriser leurs approvisionnements et livrer des produits compétitifs », a-t-il insisté.
Pour le président du CES, le SNAB doit être plus qu’une vitrine : un catalyseur de transformation. « Même s’il s’agit d’une biennale, nous devons réfléchir à le rendre plus fréquent, car il dynamise tout un secteur et contribue à la création de richesse nationale », a-t-il ajouté, saluant l’initiative du Fonds de Développement de l’Artisanat et de la CMA-B.
Le SNAB 2025 propose panels, ateliers, masterclass, concours de jeunes artisans et animations culturelles. Il s’achèvera le 31 août avec la remise de prix aux meilleurs artisans ayant fait preuve de créativité, d’originalité et d’innovation
