En marge du Forum Mondial de l’Économie Sociale et Solidaire (GSEF 2025), tenu à Bordeaux, le Président du Conseil Économique et Social (CES) du Bénin, M. Conrad Gbaguidi, a eu une séance de travail fructueuse avec M. Benoît Hamon, Président d’ESS France. Cette rencontre bilatérale, placée sous le signe du partage d’expériences et de la coopération, a permis d’explorer les bases d’un partenariat structurant pour le développement de l’Économie Sociale et Solidaire (ESS) au Bénin.
Un échange au service de la valorisation des initiatives locales
Ouvrant les échanges, le Président Conrad Gbaguidi a présenté les dynamiques à l’œuvre au Bénin dans le domaine de l’économie sociale et solidaire. Il a rappelé que le pays dispose déjà d’un tissu actif d’initiatives sociales et communautaires, souvent portées par des coopératives, associations et mutuelles, mais encore insuffisamment structurées sous le label ESS.
Le Président du CES a également souligné les efforts institutionnels récents en faveur de la formalisation du secteur, notamment le plaidoyer sur l’ESS reçu par le CES le 13 octobre 2025, en présence du Président de l’Assemblée nationale. Ce document stratégique sera prochainement transmis au Président de la République, témoignant de la volonté du CES d’appuyer la mise en place d’un cadre réglementaire national pour l’économie sociale et solidaire.
L’expérience française comme source d’inspiration
Prenant la parole, M. Benoît Hamon, Président d’ESS France, a salué la démarche engagée par le Bénin et partagé l’expérience française en matière de structuration du secteur de l’ESS.
Selon lui, le succès de ce modèle repose sur trois leviers essentiels :
1. Un cadre réglementaire clair définissant les statuts, droits et obligations des acteurs de l’ESS ;
2. Une organisation institutionnelle identifiable, garante de la représentativité et de la visibilité du secteur ;
3. Des mécanismes de financement dédiés favorisant la croissance et l’innovation sociale.
M. Hamon a également présenté une méthodologie d’appui au développement de l’ESS, articulée autour de trois étapes :
• Clarification des acteurs (organisations communautaires, coopératives, mutuelles, entreprises sociales) ;
• Identification des secteurs prioritaires tels que l’agriculture, l’artisanat, les services ou encore l’innovation locale ;
• Réalisation d’un diagnostic participatif permettant d’évaluer les besoins spécifiques et les gisements d’innovation sociale.
Le secteur informel, un levier de transition vers le formel
Les échanges ont également porté sur la place du secteur informel et des coopératives dans la stratégie nationale de développement de l’ESS.
Mme Kemi FAKAMBI, intervenant dans le cadre des discussions, a mis en lumière la riche expérience du Bénin en matière d’initiatives communautaires hybrides associant solidarité, entrepreneuriat social et développement local. Elle a souligné la nécessité de formaliser ces réseaux pour leur permettre d’accéder plus aisément aux dispositifs de financement.
Le Président Conrad Gbaguidi a, pour sa part, insisté sur l’importance de favoriser l’organisation et la montée en puissance des acteurs du secteur informel, notamment à travers les coopératives agricoles et artisanales, véritables leviers d’intégration dans les circuits économiques formels.
Une approche saluée par M. Hamon, pour qui l’ESS constitue « le meilleur levier pour favoriser la transition progressive de l’informel vers le formel, tout en préservant les valeurs de solidarité et de proximité ». Dans le même esprit, M. Ben Zeghadi a rappelé que « l’économie informelle constitue un gisement d’innovation sociale », renforçant ainsi la pertinence de cette orientation.
Vers un partenariat renforcé entre le CES Bénin et ESS France
Au terme des échanges, le Président Conrad Gbaguidi a invité M. Benoît Hamon à effectuer une visite officielle au Bénin, afin de rencontrer les acteurs nationaux de l’ESS, les institutions partenaires et les porteurs d’initiatives locales.
Cette visite, acceptée avec enthousiasme par le Président d’ESS France, marquera une nouvelle étape dans la coopération entre les deux institutions, avec pour objectif de favoriser le partage d’expertise, la structuration du secteur et la valorisation des bonnes pratiques.
Cette rencontre illustre l’engagement du Conseil Économique et Social du Bénin à jouer un rôle moteur dans la promotion d’une économie plus inclusive et solidaire, en phase avec les priorités nationales de développement et les Objectifs de Développement Durable (ODD).
