L’hôtel Novotel de Cotonou sert de cadre, depuis ce mercredi 25 février 2026, à l’ouverture de la première édition du Forum national du Conseil économique et social (FonaCes). Ce cadre rassemble les autorités étatiques, le gouvernement, les syndicats, la société civile, les universitaires etc. autour de la thématique centrale : « Panier citoyen et bien-être ». L’objectif de cette rencontre est de bâtir un espace de concertation pérenne afin d'harmoniser les indicateurs de croissance du pays avec le niveau de vie réel des foyers béninois.
Pour ce rendez-vous de deux jours, le CES a réuni les figures majeures et les décideurs de la sphère socio-économique du Bénin. Eustache Kotingan, à la tête du comité d’organisation, a ouvert la séance en précisant les enjeux de ce forum. Il a insisté sur le besoin de voir en profondeur les réseaux de distribution ainsi que les mécanismes de régulation du marché. Selon lui, il s'agit de décrypter les changements de consommation des ménages face aux dynamiques économiques locales et mondiales. Il a précisé que ces réflexions doivent aider à trouver des solutions pour stabiliser les coûts et proposer des pistes stratégiques afin de garantir la sécurité alimentaire via la promotion des produits du terroir. Prenant la parole à sa suite, Robin Accrombessi, porte-parole des consommateurs, a rappelé que, malgré la pertinence des réformes engagées, l'individu doit demeurer la priorité absolue du pouvoir d'achat. Tout en saluant l'initiative du CES, il a exprimé son souhait de voir émerger des réponses pragmatiques.
Relayant ces préoccupations, le Président du CES, Conrad Gbaguidi, est revenu sur la restructuration de son institution. Il a dépeint l'organe comme un instrument de proximité, chargé de recueillir les attentes citoyennes au cœur des territoires. Il a pointé du doigt la persistance d'un fossé entre la santé économique globale et la réalité des cuisines béninoises. D'après ses analyses, il subsiste une déconnexion entre la solidité des chiffres macroéconomiques et le ressenti microéconomique, c’est-à-dire le vécu quotidien de la population. Conrad Gbaguidi a affirmé que l'indépendance économique demeure la meilleure protection contre la hausse des prix. Il a également plaidé pour le renforcement des circuits courts et la consolidation des filières agricoles et industrielles. Pour le président du CES, la résilience des familles passe par un engagement patriotique : « Nous ne pourrons pas durablement protéger nos ménages si nous continuons de consommer ce que nous ne produisons pas », a-t-il martelé. En guise de conclusion, il a annoncé la création des « Cafés du CES », des rencontres bimensuelles visant à traiter les urgences sociales en continu pour que les résolutions du forum soient suivies d'effets concrets.
Vision législative et accompagnement de l'exécutif
Joseph Djogbénou, Président de l’Assemblée nationale, a apporté un éclairage sur l’évolution du rôle du CES. Il a présenté l’institution comme un allié stratégique du législateur, agissant tant lors de l'élaboration que lors du suivi des politiques publiques. « Vous êtes donc un pré-législateur. Mais au-delà, vous êtes un post-législateur », a-t-il souligné. D’après ses explications, les réformes de juillet 2024 autorisent le CES à vulgariser les textes de loi et à rapporter les difficultés d'application sur le terrain, créant ainsi un pont entre l'action publique et les besoins populaires.
Le discours officiel de lancement a été délivré par le Ministre d’État Abdoulaye Bio Tchané, représentant le Chef de l’État. S’il a reconnu les succès économiques du Bénin, il a admis les épreuves imposées par l’inflation. Il a résumé l’ambition gouvernementale en ces termes : « La prospérité n’a de sens que si elle améliore concrètement la vie des citoyens ». Il a assuré que l'exécutif étudierait avec attention les propositions du FonaCes, rappelant que la lutte contre la vie chère nécessite une synergie entre l'État, le privé et les syndicats. Suite au protocole d'ouverture, plusieurs sessions de haut niveau ont débuté, dont la conférence inaugurale présentée par l'ancien Premier Ministre Lionel Zinsou.
