Les 25 et 26 février 2026, à Cotonou, le Conseil Economique et Social (CES) a tenu la première édition du Forum National du CES (FoNaCES), placée sous le thème : « Panier citoyen et bien-être ». Cette rencontre a rassemblé plus de 300 participants en présentiel, ainsi que des milliers d’autres en ligne. A l’issue des travaux, qui ont mobilisé des profils variés (conseillers nationaux et départementaux, partenaires sociaux, experts et personnalités institutionnelles), plusieurs recommandations ont été prises. Au-delà de leur formulation à l’endroit du Président de la République et de l’Assemblée nationale, le Conseil économique et social a engagé un travail de fond. Sous l’impulsion de son président, Conrad Gbaguidi, l’institution poursuit la conceptualisation du « Panier citoyen ». Ce processus a déjà permis de lui attribuer une définition officielle et une vision claire, assorties de principes fondamentaux, de piliers structurants, de perspectives et d’un ensemble d’actions prioritaires.
Une conception mieux clarifiée du panier citoyen
Le terme de « Panier Citoyen » a pris corps lors des préparatifs du FoNaCES. En le pensant, le Conseil économique et social, sous l’impulsion de son président Conrad Gbaguidi, entendait en faire un véritable levier de souveraineté nationale. En effet, le Panier citoyen regroupe les dépenses essentielles des ménages, pensées de manière responsable, locale et durable, afin de garantir la dignité familiale tout en soutenant le développement du pays. Elle transforme ainsi la consommation quotidienne en un acte économique et patriotique : vivre dignement en consommant utile, pour soi et pour la nation.
Du panier de la ménagère au Panier citoyen
Pour le Conseil économique et social, le Panier citoyen transcende le concept de panier de la ménagère. Il ne se contente donc pas de lister les produits de première nécessité, mais se définit comme l'ensemble des dépenses incompressibles d'un foyer, réalisées de manière responsable, locale et soutenable. Le CES résume cette vision comme l'art de vivre dignement en consommant utile pour soi et pour son pays. Cette conceptualisation englobe bien évidemment les cinq besoins fondamentaux de l’homme à savoir se nourrir, se loger, se vêtir, se soigner et s’instruire. Mais à ces piliers classiques, le FoNaCES a ajouté l'accès au numérique, les loisirs et les temps de repos, reconnaissant ainsi les besoins évolutifs du citoyen moderne.
Des piliers pour un comportement responsable
Pour que ce Panier citoyen devienne une réalité concrète, le CES a établi quatre principes directeurs qui doivent désormais guider l'acte d'achat. Le premier est celui de la nécessité, incitant chaque citoyen à hiérarchiser ses besoins pour protéger les ressources vitales face aux dépenses de prestige. Le deuxième principe, la responsabilité, invite à une éducation budgétaire stricte pour se prémunir contre le surendettement par une planification rigoureuse.
Le troisième principe constitue le cœur du patriotisme économique : il s’agit de la préférence locale. En effet, en orientant systématiquement son pouvoir d'achat vers le « Made in Bénin », le citoyen garantit que son argent rémunère directement un artisan ou un producteur local. Enfin, le principe de durabilité prône une consommation reglée sur les cycles naturels des récoltes, privilégiant les produits de saison qui sont naturellement plus abondants et moins coûteux.
Des perspectives et actions immédiates
Pour le Conseil économique social et son Président, ce concept doit rapidement se traduire en actes pour que le développement commence réellement au sein des familles. Parmi les chantiers prioritaires, le CES entend lancer une vaste campagne de vulgarisation nationale sous le slogan « Mon panier citoyen, mon pays ». Cette démarche pédagogique inclut une « approche terroir » avec des démonstrations culinaires locales visant à prouver qu'il est possible de manger sain et accessible en utilisant uniquement les richesses de sa région.
Sur le plan technique, des experts statisticiens ont été mandatés pour concevoir la définition scientifique de l'Indice du Panier Citoyen, nommé IPC-Bénin. Cet outil de mesure officiel permettra de suivre avec précision l'évolution du bien-être des ménages. En parallèle, le CES prévoit de stimuler l'innovation locale par des compétitions destinées à valoriser les « mini-champions » de la production et de l'artisanat béninois.