L’ouverture de l’Assemblée générale de l’Union des Conseils Economiques et Sociaux et Institutions Similaires des Etats et Gouvernements membres de la Francophonie (UCESIF) tenue les 1er et 2 juin 2023 a été présidée par Monsieur Yvon DETCHENOU, Garde des Sceaux, Ministre de la Justice et de la Législation, représentant le Chef de l’Etat. Quatre allocutions ont marqué cette cérémonie d’ouverture : le mot de bienvenue du Président du Conseil Economique et Social du Bénin, Monsieur Tabé GBIAN, le mot du Secrétaire Général de l’UCESA, Monsieur Younes BENAKKI, l’allocution de cadrage du Président de l’UCESIF, Monsieur Thierry BEAUDET et le discours d’ouverture du Garde des Sceaux, Ministre de la Justice et de la Législation.
Au début de son allocution, le Président Tabé GBIAN a exprimé sa joie de voir se tenir en terre béninoise l’Assemblée Générale de l’UCESIF pour le compte de l’année 2023. Après avoir souhaité la bienvenue à toutes les délégations ayant foulé le sol béninois et à tous les autres invités à la rencontre, notamment les éminentes personnalités venues rehausser de leur présence la cérémonie d’ouverture, il a rappelé la décision du 13 juillet 2022 prise à Paris pour attribuer au Bénin, l’organisation de la réunion du Bureau et de l’Assemblée Générale de l’Union. Il a fait savoir qu’aujourd’hui plus qu’hier, les gouvernants prennent davantage conscience du rôle important joué par les CES. Il en a cité quelques exemples à savoir : la résolution des conflits sociaux, l’apaisement des tensions parfois politiques, les propositions d’approches de solutions aux problèmes qui minent les sociétés en pleine évolution. Pour lui, les efforts visant à atteindre les Objectifs de Développement Durable ne peuvent être couronnés de succès sans l’apport indispensable de la société civile organisée que représentent les CES/IS de par le monde et notamment ceux de l’espace francophone.
Il a ajouté que dans le contexte de la célébration au Bénin ce jeudi 1er juin 2023, date d’ouverture de la rencontre, de la journée de l’arbre, la question de l’eau retiendra l’attention particulière des participants à l’assemblée, notamment la gouvernance mondiale de l’eau dans l’espace francophone, la valorisation et l’utilité des travaux des CES francophones sur la question de la gouvernance de l’eau et les solutions envisageables pour une gestion de l’eau plus inclusive dans l’espace francophone. Il a appelé à l’engagement de tous pour que sortent des travaux, des résultats concrets et exploitables pour la consolidation des acquis des CES/IS.
Pour sa part, le Représentant de l’Union des Conseils Economiques et Sociaux de l’Afrique (UCESA) a rappelé l’importance de la contribution africaine au développement de la francophonie. Il a émis le vœu que la faîtière francophone soit dotée d’une feuille de route programmatique tout en saluant l’action du Président BEAUDET à la tête de l’UCESIF et en encourageant son Secrétaire Général Adrien LABAUNE à poursuivre ses efforts louables et remarquables. L’UCESA, à travers lui, se réjouit de la bonne coopération entre les deux faîtières et la communication constante et régulière entre leurs instances, tout en manifestant sa disponibilité à travailler sur des agendas communs et à renforcer la synergie d’actions des CES/IS membres des deux faîtières. En promettant que l’UCESA envisage de formuler un projet de plan d’actions commun, il a salué la qualité de l’organisation de l’Assemblée Générale.
Le Président BEAUDET, quant à lui, en situant le contexte de la tenue de la rencontre de Cotonou, a rappelé un important accord signé à Cotonou en 2000 entre l’Union Européenne et les pays d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (ACP) sur l’aide au développement et la réduction de la pauvreté. L’un des aspects de cet accord portait sur l’implication des populations dans les projets qui les concernent afin d’accroître la participation des acteurs sociaux et associatifs. Ceci ramène au rôle des CES/IS qu’il voit comme la diplomatie des sociétés civiles organisées.
Il a cité les grandes lignes autour desquelles les travaux seront accentués notamment la consolidation des statuts de l’union à travers les règles de fonctionnement. En saluant l’action du Secrétaire Général de l’AICESIS dans le maintien du lien entre les membres de l’Union, dans le contexte géopolitique de la guerre en Ukraine, il a évoqué l’accroissement de l’attention portée par les CES/IS francophones à l’UCESIF et son attractivité qui se renforce davantage, les demandes d’adhésion de la Bulgarie, du Togo et de la Belgique étant en étude. Enfin, il a adressé ses remerciements aux autorités béninoises et au CES du Bénin.
Le Garde des Sceaux, Ministre de la Justice et de la Législation, Représentant du Chef de l’Etat à la cérémonie d’ouverture, a souhaité la bienvenue aux délégations étrangères en terre béninoise avant de féliciter les CES/IS pour l’engagement institutionnel de la société civile par sa force de propositions. Il s’est réjoui du thème lié à la gouvernance de l’eau avec les objectifs partagés par le Gouvernement du Bénin car, selon lui, deux jours plus tôt, a eu lieu le lancement du premier forum sur l’atteinte des Objectifs du Développement Durable dont le numéro 6 relatif à l’accès à l’eau potable a fait l’objet d’une attention particulière.
Il a rappelé que le Bénin est à 80% d’atteinte de cet objectif n°6, la preuve que le Gouvernement y attache du prix. Il a, ensuite, donné l’assurance que le Gouvernement sera aux côtés des CES/IS, aussi bien en accompagnant les travaux qu’en restant attentif aux résultats qui en découleront avant de procéder à l’ouverture desdits travaux.
